骨質增生癥臨床上又稱為增生性骨關節(jié)病，骨性關節(jié)炎，退變性關節(jié)炎以及老年性關節(jié)炎，在日常生活中常有骨刺這樣的俗稱，骨質增生癥是由于構成關節(jié)的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織出現(xiàn)變性退化，滑膜肥厚等變化，出現(xiàn)相應的骨破壞，引起繼發(fā)性的骨質增生，導致關節(jié)變形，當受到異常負荷時引起關節(jié)疼痛，活動受限等相關的癥狀。
在日常生活中，人們常把骨質增生和骨刺混為一談，認為它們是一種病，其實這種說法是不恰當?shù)?，因為骨質增生是骨形態(tài)異常的表現(xiàn)，而骨刺則是骨質增生的表現(xiàn)之一，骨刺就是骨質增生，但是骨質增生的表現(xiàn)形態(tài)不一定都是骨刺，通常在觀察老年人的骨骼x片的時候，?？梢姷皆谀承┕穷^的邊緣出現(xiàn)帶尖的骨突起，也曾聽到人們提到骨刺這個名稱，因為這些凸起的結構是骨質增生形成的，形態(tài)像刺，所以稱為骨刺。
其實骨質增生除了表現(xiàn)為骨刺的形態(tài)以外，還可由于存在的部位和產(chǎn)生的原因不同，可以表現(xiàn)為圓形、波浪形、梭形以及不規(guī)則形態(tài)等等。而且骨質增生的方向也不同，可以向骨骼外面生長，通常所說的骨刺就是屬于向骨骼外生長的骨質增生，還可以向骨骼髓腔內或者其他骨的管腔內生長，比如腰椎管狹窄的原因之一，就是因為骨質向椎管內增生引起的。
