失神發(fā)作的特點是突然起病,中斷正在進行的活動,茫然、呆視,但是可能有雙眼短暫上翻,斜視,如果有的患者正在說話的時候可突然變慢或中斷,走路的時候突然呆著不動,發(fā)作持續(xù)數(shù)秒至半分鐘,癥狀迅速消失,失神發(fā)作為僅有意識障礙的失神,而無其他異常的表現(xiàn)。
有伴有輕微陣攣成分的失神發(fā)作,可伴有眼瞼、口角或其他肌群的陣攣性動作,有伴有失張力的失神發(fā)作,發(fā)作時維持姿勢的四肢肌肉張力減低,可出現(xiàn)頭重、雙臂下墜、持物落地、極少數(shù)可跌倒,有的伴肌強直,有的伴自動癥,如吞咽困難、舔唇、眨眼等等,還有的可伴有自主神經(jīng)癥狀。