褪黑素，又稱褪黑激素，抑黑素，是由哺乳動物和人類的松果體產(chǎn)生的一種胺類的激素能夠使一種產(chǎn)生黑色素的細(xì)胞發(fā)亮，因為命名為褪黑素。
它存在于藻類到人類等眾多的生物中，含量水平隨每天的時間變化，其主要用途為延緩衰老，機(jī)體內(nèi)酶促反應(yīng)和非酶促反應(yīng)時可能產(chǎn)生自由基，自由基與衰老有著密切的關(guān)系，正常系體內(nèi)自由基的產(chǎn)生與消除處于動態(tài)平衡，一旦這種平衡被打破，自由基便會引起生物大分子如脂質(zhì)、蛋白質(zhì)、核酸的損傷，導(dǎo)致細(xì)胞結(jié)構(gòu)的破壞和機(jī)體的衰老，褪黑素通過清除自由基抗氧化和抑制脂質(zhì)的過氧化反應(yīng)來保護(hù)細(xì)胞結(jié)構(gòu)，防止DNA損傷，降低體內(nèi)的過氧化物的含量。
還會有改善睡眠的功效?，能縮短睡前覺醒時間和入睡時間，改善睡眠質(zhì)量，睡眠中覺醒次數(shù)明顯減少，淺睡眠階段短，深睡眠階段延長，次日早晨喚醒閾值下降，有較強(qiáng)的調(diào)整時差的功能。
