這兩個(gè)名稱的描述的是腎臟疾病的不同的方面，急進(jìn)性腎小球腎炎它描述的是水腫腎小球腎炎，而且描述的是腎小球腎炎的一種動(dòng)態(tài)變化過程。這種急進(jìn)性腎小球腎炎臨床的病理特點(diǎn)是腎小球內(nèi)有新月體形成，所謂新月體就是有纖維疤痕組織沉積層到腎臟，會(huì)擠壓正常的腎小球的細(xì)胞，會(huì)造成腎小球不能有效地行使它過濾的功能，導(dǎo)致患者腎功能衰竭。
尤其是急進(jìn)性腎小球腎炎的腎小球受累受損害的程度比例，如果達(dá)到百分之四五十的腎小球都有這樣的問題的話，患者就會(huì)出現(xiàn)腎衰竭。隨著病情的進(jìn)展，患者可能會(huì)在幾個(gè)月之內(nèi)迅速發(fā)展到尿毒癥。
尿毒癥指的是各種腎臟疾病發(fā)展到最后的階段的結(jié)果，不管是什么原因損害腎小球、腎小管、腎血管，最終都可能會(huì)導(dǎo)致大部分的腎組織或者說90%以上的腎組織損害，不能正常行使它的功能，腎臟不能有效排泄代謝廢物，這就叫做尿毒癥。所以急進(jìn)性腎小球腎炎和尿毒癥是不同的腎臟疾病的狀態(tài)。
