當冠狀動脈的供血與心肌的需血之間發(fā)生矛盾,冠狀動脈血流量不能滿足心肌代謝的需要,引起心肌急劇的、暫時的缺血缺氧時即可發(fā)生心絞痛。心肌能量的產(chǎn)生要求大量的氧供,心肌細胞攝取血液氧含量的65%到75%,而身體其它組織則僅攝取10%到25%,因此心肌平時對血液中氧的吸取已接近于最大量,氧供需再增加時已難從血液中更多的攝取氧,只能依靠增加冠狀動脈的血流量來提供。
在正常情況下,冠脈循環(huán)有很大的儲備力量,其血流量可隨身體的生理情況而有顯著的變化,在劇烈體力活動時冠狀動脈適當?shù)臄U張,血流量可增加到休息時的六到七倍,缺氧時冠狀動脈也擴張,能使血流量增加四到五倍。動脈粥樣硬化而致冠狀動脈狹窄或部分分支閉塞時,其擴張性減弱、血流量減少且對心肌的供血量相對的比較固定。
心肌的血液供應如降低到尚能應付心臟平時的需要,則休息時可無癥狀,一旦心臟負荷突然增加,如勞累、激動、左心衰竭等,使心肌收縮力增加和心率增快等而導致心肌氧耗量增加時,心肌對血液的需求增加,而冠脈的供血已不能相應增加,即可引起心絞痛。