左心衰的特點(diǎn)是以肺瘀血及心排血量降低為主要特點(diǎn)，表現(xiàn)為程度不同的呼吸困難，可以有勞力性呼吸困難，端坐呼吸，夜間陣發(fā)性呼吸困難和急性肺水腫，勞力性呼吸困難是左心衰竭最早出現(xiàn)的癥狀。
端坐呼吸，肺瘀血達(dá)到一定的程度時(shí)，患者不能平臥，需要高枕臥位、半臥位，甚至端坐時(shí)，才可以使憋氣好轉(zhuǎn)，夜間陣發(fā)性呼吸困難是病人已入睡后突然因憋氣而驚醒，被迫采取坐位，呼吸深快，重者可有哮鳴音，稱之為心源性哮喘。
急性肺水腫是心源性哮喘的進(jìn)一步發(fā)展，是左心衰呼吸困難最嚴(yán)重的形式，病人還可以出現(xiàn)咳嗽、咳痰、咯血，還有疲倦、乏力、頭暈、心慌、少尿和腎功能損害等癥狀。
右心衰主要是以體靜脈瘀血為主要特點(diǎn)，可以表現(xiàn)為消化道癥狀，例如腹脹、食欲不振、惡心、嘔吐，勞力性呼吸困難、身體低垂部位水腫，胸腔積液，頸靜脈怒張，肝頸靜脈反流征陽(yáng)性，肝臟腫大壓痛，腹水黃疸等，心臟表現(xiàn)可以有右心室擴(kuò)大，而三尖瓣關(guān)閉不全的反流性雜音。
