除了需要有與成人相同的八種必須氨基酸外,組氨酸是嬰兒所需的必需氨基酸,胱氨酸、酪氨酸、精氨酸和牛磺酸對早產兒可能也必須,蛋白質氨基酸模式與人體蛋白質氨基酸模式接近的食物,生物利用率就高,稱為優(yōu)質蛋白質,優(yōu)質蛋白質主要來源于動物和大豆蛋白質。蛋白質的主要功能是構成機體組織和器官的重要成分,次要功能是供能。
嬰幼兒生長旺盛,保證優(yōu)質蛋白質供給非常重要,優(yōu)質蛋白質應占50%以上,食物的合理氨基酸及加工可達到蛋白質互補,提高食物的生物價值,比如小麥、米、玉米等賴氨酸含量低,蛋氨酸含量高而豆類則相反,如果兩者搭配可以互相彌補不足,如豆制品的制作,可使蛋白質與纖維素分開,利于消化。