硬皮病是一種以局灶性或者是彌漫性皮膚變硬和增厚為特征,也可以影響到血管和內臟的一種結締組織病。硬皮病并不是傳染病,所以說硬皮病的癥狀是不會傳染的。皮膚增厚變硬是硬皮病的標志性癥狀,皮膚硬化首先從手的遠端開始逐漸向近端甚至是軀干蔓延,皮膚病變經歷了腫脹期之后逐漸變厚變硬。
硬化的皮膚呈蠟樣光澤,似乎有皮革包裹一樣,不容易被捏起,雙手不能握緊拳頭,面部皮膚受損造成正常的面紋消失,面容刻板稱為面具臉,也是硬皮病的特征性表現之一。鼻尖變小嘴唇變薄,內收,口周出現放射性的皺褶,張口度變小。少數患者可以累及下肢或者是腹部的皮膚。