多發(fā)性肌炎通常累及骨骼肌,對稱性近端肌無力是多發(fā)性肌炎的特點,患者首先感到四肢近端及頸部肌肉無力,一般兩側對稱,當患者有骨盆帶肌及下肢近端肌無力時,可表現為上樓梯上坡困難,蹲下或從座椅上站起困難,步態(tài)蹣跚,走路時感到下肢酸軟。
當肩胛帶肌和上肢近端肌肉受累時,可出現抬臂困難,不能梳頭和穿衣,頸部肌肉無力時,患者平臥抬頭困難,呼吸肌無力,可造成胸悶,氣促,呼吸困難,嚴重者需要借助呼吸機進行輔助呼吸。
咽喉或上段食管骨骼肌受累時,可出現吞咽困難,攝入流質食物時,經鼻孔流出,可引起嗆咳及誤吸等。