第一，智力水平明顯低于平均水平。對于兒童智力水平的評估可以用觀察法，就是對兒童所表現(xiàn)的活動，語言，行為，根據(jù)經(jīng)驗來評估他的智力。比方說有的弱智兒童表現(xiàn)為，見面開口笑，張口口水掉，熱情不周到，問啥不知道，但根據(jù)這種判斷仍然缺乏一些定量分析，目前國際上采用一個標準化的兒童智力測驗來評估兒童的智力水平。比方說零到三歲兒童，選用格塞爾發(fā)育評估量表，兩歲半都六歲半的兒童，選用的是修訂的韋氏學前期兒童智力量表，六到十二歲的兒童，選用兒童智力的篩查量表，六歲半都十六歲半的兒童可以選用修訂的韋氏學齡期兒童智力量表。
第二，就是存在社會功能的適應硬缺陷的問題。適應行為是一個人處理日常生活以及在社會環(huán)境中求生存的能力。適應缺陷指的是和他的年齡，文化標準相對應的個體功能的缺陷，比方說社會技能，社會責任，交談，日常生活料理，獨立和自己能力的缺陷，社會性行為能力可以由醫(yī)生通過觀察和收集各方面的反應。比方說訪問家庭和學校進行評定，也可以采用適應性行為量表來評定。
第三，就是這種現(xiàn)象發(fā)生在發(fā)育時期，也就是十八歲以前出現(xiàn)，而假如在十八歲以后出現(xiàn)的智力低下稱為癡呆。
