嗜酸性粒細胞是白細胞的組成成分，與其他粒細胞一樣，來源于骨髓的造血干細胞。嗜酸性粒細胞具有殺傷細菌、寄生蟲的功能，也是免疫反應(yīng)和過敏反應(yīng)過程中極為重要的細胞。嗜酸性粒細胞也可以釋放顆粒中的內(nèi)容物，引起組織損傷，促進炎癥進展。
血液中嗜酸性粒細胞的數(shù)量表現(xiàn)為晝夜周期性波動，清晨細胞數(shù)減少，午夜時細胞數(shù)增多，這種細胞數(shù)的周期性變化是與腎上腺皮質(zhì)釋放糖皮質(zhì)激素量的晝夜波動有關(guān)的。當(dāng)血液中皮質(zhì)激素濃度增高時，嗜酸性粒細胞數(shù)減少；當(dāng)皮質(zhì)激素濃度降低時，嗜酸性粒細胞數(shù)增加。
嗜酸性粒細胞增高可能會引起過敏性的疾病，如藥物過敏、空氣過敏，或過敏疾病的炎癥發(fā)作的時候（如過敏性鼻炎、結(jié)膜炎發(fā)作），包括皮膚有濕疹的情況下，都有可能嗜酸粒細胞增多。另外，患有寄生蟲性疾病、血腫瘤性的患者，血液腫瘤當(dāng)中像慢性的粒細胞白血病，都有可能伴有嗜酸嗜堿粒細胞的增多，而且是疾病活動進展的重要的指標(biāo)。
